เจ้าแม่กวนอิม หรือ พระโพธิสัตว์กวนอิม เป็นเทพเจ้าที่ชาวจีนและชาวไทยให้ความเคารพนับถืออย่างกว้างขวาง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้นับถือศาสนาพุทธมหายาน เจ้าแม่กวนอิมเป็นสัญลักษณ์ของความเมตตากรุณา ความรัก และการช่วยเหลือผู้คนให้พ้นทุกข์

ตำนานและความเชื่อ

• พระธิดาเมี่ยวซ่าน: เชื่อกันว่าเจ้าแม่กวนอิมเคยจุติเป็นพระธิดาของกษัตริย์องค์หนึ่ง นามว่า "เมี่ยวซ่าน" พระนางมีจิตใจเมตตา ปรารถนาจะช่วยเหลือผู้คน แม้กระทั่งยอมสละชีวิตของตนเองเพื่อช่วยเหลือผู้อื่น
• พระโพธิสัตว์: ในพุทธศาสนาฝ่ายมหายาน เจ้าแม่กวนอิมถือเป็นพระโพธิสัตว์ คือผู้ที่บำเพ็ญเพียรเพื่อบรรลุธรรม แต่ยับยั้งการเข้าสู่พระนิพพานไว้ก่อน เพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์ให้พ้นทุกข์
• อวโลกิเตศวร: เจ้าแม่กวนอิมมีต้นกำเนิดมาจากพระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวรในอินเดีย ซึ่งแปลว่า "ผู้ที่มองเห็นเสียงคร่ำครวญของโลก" สะท้อนถึงความเมตตาที่คอยช่วยเหลือผู้ที่ตกทุกข์ได้ยาก

ลักษณะของเจ้าแม่กวนอิม

• พระพักตร์: งดงาม เปี่ยมด้วยความเมตตา
• เครื่องแต่งกาย: ชุดขาวบริสุทธิ์
• สิ่งของ: มักถือแจกันน้ำทิพย์ กิ่งหลิว ลูกประคำ หรือคัมภีร์

ปางต่างๆ ของเจ้าแม่กวนอิม

เจ้าแม่กวนอิมมีปางต่างๆ มากมาย แต่ละปางมีความหมายและอานุภาพแตกต่างกันไป เช่น

• ปางประทานพร: ประทานพรด้านต่างๆ เช่น ความสุข ความเจริญ
• ปางพันเนตรพันกร: ช่วยเหลือผู้คนได้มากมาย
• ปางยืนประทานพร: ประทานพรด้านความรัก การมีบุตร

การบูชาเจ้าแม่กวนอิม

• สถานที่: ศาลเจ้า วัด หรือบ้าน
• เครื่องสักการะ: ธูปเทียน ดอกไม้ ผลไม้ น้ำชา
• คำอธิษฐาน: ขอพรด้านต่างๆ เช่น ความเมตตา ความรัก การคุ้มครอง

สถานที่บูชาเจ้าแม่กวนอิมในประเทศไทย

• วัดเล่งเน่ยยี่ 2 (เยาวราช) กรุงเทพฯ
• ศาลเจ้าแม่กวนอิม (ฉะเชิงเทรา)
• วัดโพธิ์แมนคุณาราม (กรุงเทพฯ)
• วัดห้วยปลากั้ง (เชียงราย)

เจ้าแม่กวนอิมเป็นเทพเจ้าที่คอยช่วยเหลือผู้คน ไม่ว่าจะยากดีมีจน เชื้อชาติใด ศาสนาใด ขอเพียงมีจิตใจที่บริสุทธิ์ ตั้งมั่นในความดี และหมั่นทำความดี ก็จะได้รับความคุ้มครองจากเจ้าแม่กวนอิม